명상의 기본은 호흡일 정도로 호흡은 심신건강의 주축이다. 그것 뿐만이 아니다. 코막힘을 방치하면 답답함에서 끝나는 것이 아니라 수면무호흡증, 잇몸질환, 충치, 만성 입냄새 등의 질환을 야기할 수 있다. 지금 아래의 코막힘 뚫는법을 따라하고 코로 자유롭게 숨쉬는 축복을 누려보자.
1 수분 공급하기
이게 무슨 효과가 있을까.. 싶겠지만 수분을 공급해주는 것 만으로도 빠르게 코막힘을 완화할 수 있다. 애초에 코가 막힌 직접적 원인이 수분이 부족해 끈적끈적한 콧물이 정체되는 것이기 때문이다.
비강을 촉촉하게 만들 수 있는 여러 방법이 있다. 일단 물과 따뜻한 차, 스프 등의 액체를 많이 마시는 것이 도움이 된다. 따뜻한 물로 샤워하며 콧속에 직접적으로 증기를 공급하는 것도 좋다. 이 방법은 아주 쉽고 온찜질과 수분 공급이라는 두마리 토끼를 잡을 수 있어 금상첨화다.
가습기를 사용해 공기의 습도를 높여 평소에 콧속이 마르지 않게 하는 것도 중요하다. 단, 세균과 바이러스가 있는 가습기 사용은 비점막 질환의 상태를 악화시킬 수 있으므로 가습기 청결 유지에 힘쓰도록하자.
2 식염수로 코세척하기
비강 세척은 알러지 유발 항원과 염증 유발 분비물을 씻어내 즉시 코를 뚫어준다. 뿐만아니라 콧속의 점막을 자극해 섬모운동을 정상화 시키며 비염, 축농증 등의 만성 질환을 치료하는 데 도움을 준다.
코세척하는 방법
1. 코세척 기구(또는 작은 주전자)와 생리식염수 200ml 이상을 준비한다. 정수기 물과 코세척용으로 판매하는 세정용 분말을 사용할 수도 있지만 약국에서 1000ml 한 통에 천몇백원 가량 하는 멸균 생리식염수를 사서 사용하는 게 가장 안전하다. 미생물 감염 위험이 있는 수돗물이나 콘택트렌즈 세정용 식염수는 절대 사용하면 안된다.
2. 전자레인지를 사용해 생리식염수를 20-30초간 데워준다. 손에 살짝 뿌려보아 뜨겁지 않고 미지근한 온도면 오케이다.
3. 막힌 코가 아랫쪽에 위치하도록 세면대 위로 머리를 기울여 숙이고 반대쪽 콧구멍에 기구를 약간 삽입해 식염수를 흘려보낸다. 이때 "아~~" 소리를 내면서 흘려보내야 입으로 식염수가 역류하지 않는다.
4. 반대쪽도 똑같이 해준 후 비강에 식염수가 남지 않도록 흥흥거리며 모든 물기를 배출하며 마무리한다.
3 매운 음식 먹기
매운 음식을 먹는 것도 코를 뚫는 데 빠르고 좋은 방법이다. 매운 음식을 먹고 콧물이 흐르면서 개운함을 느껴본 적이 있다면 이것을 이해할 것이다.
가장 효과적인 것은 매운 고춧가루가 들어간 음식과 와사비가 들어간 음식이다. 고추의 매운 맛을 내는 캡사이신이란 성분은 콧속의 점액을 묽게하고 부비동을 자극하여 콧물이 순환되도록 해준다. 와사비 역시 콧속을 자극해 시원하게 뚫어주는 성분을 가지고 있다.
다른 향신 식품도 막힌 코를 해결하는 데 도움이 된다. 양파에 포함된 케르세틴은 항히스타민제와 같은 방식으로 염증과 충혈을 줄여주며, 마늘은 항박테리아, 항진균 성이 강해 감염으로 인한 코막힘에 효과가 있다.
물에 정향 또는 생강, 페퍼민트를 넣고 팔팔 끓인 후 차로 마시거나 그 증기를 코로 마시는 방법으로도 코막힘을 완화하는 데 좋다. 이 방법은 향신료의 약효과 수분 공급의 효과를 함께 볼 수 있어 효과가 크다.
4 코 스프레이 사용하기
만성 염증으로 코가 자주 막혀 스트레스라면 약국에서 옥시메타졸린, 자일로메타졸린, 나파졸린, 페닐에프린 등의 비충혈제거제 성분을 포함한 효과 직빵의 비강 스프레이를 구비해두는 것도 방법이다. 이보다 더 즉각적으로 코막힘을 시원하게 뚫을 수 있는 방법도 없을 것이다.
이러한 코 스프레이는 심각한 염증으로 인해 팽창된 콧속 혈관을 수축해 뿌리면 즉시 코가 뻥 뚤리는 효과를 부여한다. 비충혈제거제 성분의 코 스프레이 제품으로는 오트리빈, 마플러스, 화이투벤 나잘스프레이, 비사진 등이 있다.
하지만 이러한 스테로이드 성분은 심각한 염증을 빠르게 가라앉혀주는 동시에 부작용을 가지고 있어 주의해야 한다. 기준치보다 많은 양을 사용하거나 장기간(4-5일 이상) 사용 시 외려 약물성 비염 등의 부작용이 나타날 수 있다.
제품에 동봉된 지침을 따라 사용량과 횟수 등을 잘 지켜 사용하자. 이러한 제품을 아이에게 사용하는 것도 금물이다. 아이는 어린이 전용 코스프레이 제품을 사용해야한다.
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